Compléments alimentaires pour chiens difficiles : comment inciter un mangeur difficile à finir son dîner

Si vous vous êtes déjà tenu dans la cuisine à regarder votre chien renifler son bol, lever les yeux vers vous et s'éloigner, vous connaissez déjà la routine. Vous essayez une nouvelle croquette. Ça fonctionne pendant trois jours. Puis il recommence à en laisser la moitié. Le repas devient une négociation, et vous commencez à vous demander si quelque chose ne va pas.

Généralement, rien ne va mal. La plupart des mangeurs difficiles ne sont pas malades, ils s'ennuient. Et la solution est souvent plus simple que de changer à nouveau de nourriture.

Pourquoi les chiens deviennent-ils difficiles en premier lieu ?

Les chiens sont programmés pour détecter les odeurs et les textures bien avant de goûter quoi que ce soit. Les croquettes sèches, quelle que soit la qualité des ingrédients, sont conçues pour être stables et constantes, ce qui signifie qu'elles sentent et ont la même texture, bol après bol, jour après jour. Un chien en bonne santé avec un bol plein ne se laissera pas mourir de faim, il attend donc, car attendre lui procure parfois quelque chose de mieux.

Il y a aussi un schéma que de nombreux propriétaires créent accidentellement : le chien saute un repas, vous vous inquiétez, vous ajoutez un peu de fromage ou une cuillerée de quelque chose de votre assiette, et le chien apprend que la patience paie. Ce n'est pas de l'entêtement. C'est un animal intelligent qui fait ce qui fonctionne.

Une bonne garniture de repas brise ce cycle dans la bonne direction, non pas en soudoyant votre chien avec de la malbouffe, mais en faisant en sorte que sa vraie nourriture sente et ait un goût qui vaut la peine d'être finie.

Ce que fait une garniture de repas

Une garniture est exactement ce que son nom indique : quelque chose que vous ajoutez sur la nourriture habituelle de votre chien pour rendre le tout plus appétissant. Le problème est que de nombreuses garnitures sur le marché ne sont que des remplissages aromatisés, des sauces chargées en sel ou des revêtements mystérieux "digestifs". Cela va à l'encontre du but recherché : vous avez rendu le bol excitant et avez rendu la nourriture moins bonne.

Chez Shay's Way, nos garnitures sont l'opposé de cela. Chacune est un ingrédient unique : un poisson, et rien d'autre. Saumon de l'Atlantique. Saumon Steelhead. Hareng sauvage du Pacifique. Nous cuisons doucement le poisson sous pression dans sa pochette afin qu'il reste doux, humide et intensément aromatique – les qualités exactes qu'un chien difficile recherche et que les croquettes ne peuvent pas offrir. De la vraie nourriture, de vrais ingrédients, de l'océan au bol.

Parce qu'elle est douce et parfumée, une garniture réveille tout le bol. Vous mélangez une cuillerée dans les croquettes que votre chien ignorait, et soudain la nourriture ennuyeuse prend l'odeur du vrai poisson. La plupart des chiens cessent de considérer le dîner comme une corvée.

Comment introduire un topper à un mangeur difficile

L'objectif n'est pas d'apprendre à votre chien que le topper est le repas et que les croquettes sont facultatives. C'est de rendre le bol complet intéressant à manger. Voici une façon simple de le faire sur environ une semaine.

Jours 1-2 : Mélangez-le, ne l'empilez pas. Réchauffez légèrement une cuillère de topper (quelques secondes de chaleur libèrent plus d'arômes) et mélangez-le dans la nourriture plutôt que de le déposer dessus. Vous voulez que votre chien mange des croquettes et du poisson dans la même bouchée, pas qu'il ne mange que le poisson et laisse le reste.

Jours 3-4 : Même quantité, moins de fioritures. Maintenez la portion stable, mais posez le bol et éloignez-vous. Ne restez pas à côté, n'incitez pas. Donnez-lui 15 à 20 minutes, puis retirez le bol, qu'il soit fini ou non. Un chien qui sait que le bol ne reste pas toute la journée apprend à manger quand on lui offre.

Jours 5-7 : Réduisez la quantité. Une fois que votre chien nettoie systématiquement son bol, commencez à réduire légèrement la quantité de garniture. De nombreux chiens continueront à manger avec enthousiasme parce que la routine – et l'attente d'un bon repas – est maintenant établie. D'autres se portent mieux avec une petite cuillère permanente, et c'est tout à fait bien.

Quelques éléments qui font une réelle différence : servir les repas à heures fixes au lieu de laisser la nourriture à disposition, réduire les friandises entre les repas pendant que vous réapprenez au chien, et résister à l'envie d'ajouter "encore une chose" quand il hésite. La constance est ce qui enseigne à un chien difficile que le dîner est le dîner.

Quelle quantité de garniture devez-vous réellement utiliser ?

Une petite quantité suffit amplement. Les garnitures sont un complément, pas un deuxième dîner, elles doivent donc rester dans la portion de friandises de la journée de votre chien. En règle générale, les friandises et les garnitures ne devraient pas représenter plus d'environ 10 % des calories quotidiennes de votre chien, le reste provenant d'une alimentation complète et équilibrée. Pour un petit chien, c'est une cuillère à café ou deux ; pour un grand chien, un peu plus.

Nous avons rédigé une analyse complète par poids de chien ici : Quelle quantité de garniture de repas donner à votre chien. Si votre chien suit un régime sur ordonnance ou de gestion du poids, vérifiez d'abord la quantité avec votre vétérinaire.

Quand une alimentation difficile justifie une visite chez le vétérinaire

Rééduquer un mangeur ennuyé est une chose. Un changement soudain d'appétit en est une autre. Si votre chien arrête brusquement de manger, perd tout intérêt pour la nourriture qu'il aime habituellement, ou présente d'autres signes — vomissements, léthargie, perte de poids, mauvaise haleine ou difficulté à mâcher — c'est une raison d'appeler votre vétérinaire plutôt que de chercher une garniture. Les garnitures résolvent l'ennui, pas la maladie.

Le point de départ le plus simple

Si vous n'êtes pas sûr du poisson que votre chien adorera, la variété est votre amie. Notre Duo Pack de garnitures de repas associe nos deux garnitures de saumon les plus populaires afin que vous puissiez voir laquelle fait le plus remuer la queue, et le Trio Pack ajoute du hareng au mélange pour les plus exigeants. Vous pouvez également parcourir la collection complète de garnitures de repas pour créer votre propre rotation.

L'alimentation difficile ressemble à un problème de personnalité. La plupart du temps, c'est juste un bol qui est devenu ennuyeux – et une cuillerée de vrai poisson suffit à rendre chaque repas à nouveau excitant.

Cet article contient des informations générales et non des conseils vétérinaires. Pour toute question concernant l'alimentation spécifique, le poids ou la santé de votre chien, consultez votre vétérinaire.